반도체, 디스플레이, 2차전지 등 첨단 산업의 성능과 신뢰성을 결정짓는 핵심 공정 기술 중 하나가 ‘원자층증착(ALD)’이다. ALD(Atomic Layer Deposition)는 원자 단위의 박막을 균일하게 형성할 수 있어, 미세 공정이 요구되는 구조에 적합하며, 차세대 소재와 소자 구현에 필수적인 기술이다.

이런 산업 흐름 속에서 ‘씨엔원’은 국내를 대표하는 ALD 장비 전문 기업으로, 특히 R&D용 ALD 장비 분야에서 글로벌 경쟁력을 인정받고 있다.  2008년 설립 이후 ALD 기술 한 분야에만 집중해 왔으며, 지금까지 약 310대의 장비를 공급했다.



씨엔원 정재학 대표

ALD 기술이라는 하나의 축에 모든 역량을 집중하며 ‘기술 중심, 고객 중심, 미래 산업 중심’이라는 철학을 지켜온 씨엔원 정재학 대표의 전략과 비전을 인터뷰를 통해 자세히 들여다봤다.

씨엔원은 어떤 기업인가

씨엔원은 원자층증착(ALD) 장비를 전문적으로 개발하는 기업이다. 주로 연구개발(R&D)용 ALD 장비에 집중하고 있으며, 반도체, 디스플레이, 2차전지, 태양광, 바이오 등 다양한 산업 분야에 적용 가능한 기술력을 보유하고 있다. 2008년 설립 이후 약 310대의 R&D ALD 장비를 공급했으며, 주요 고객사로는 국내외 대학연구실/국책연구기관/기업연구소, 특히 어플라이드 머티리얼즈, ASM, 고쿠사이, 머크, 에어리퀴드 등의 글로벌선도기업이 있다.

ALD 기술은 무엇이며, CVD와 어떤 차이가 있나

ALD는 서로 다른 증착 물질(프리커서, 리액턴트)를 순차적으로 반응시켜 원자 단위로 박막을 형성하는 증착 기술이다. CVD가 기체를 동시에 공급해 막을 형성하는 방식이라면, ALD는 정해진 순서로 화학 반응을 반복해 증착한다. 이 방식은 정밀한 두께 제어와 균일성 측면에서 뛰어나며, 복잡한 3D 구조에도 균일하게 막을 형성할 수 있다.

씨엔원의 ALD 장비가 가진 기술적 강점

씨엔원은 고객 맞춤형 장비 개발에 특화되어 있으며, 유연한 공정 조건 설계와 구조 커스터마이징이 강점이다. 온도, 압력, 가스 조건 등 다양한 요구에 맞춰 대응할 수 있고, 플라즈마 ALD, 써멀 ALD, 대기압 ALD 등 다양한 방식도 지원 가능하다. 사용자 중심의 운영성과 신속한 기술 대응력도 차별화된 요소다.



씨엔원 제공

ALD 기술은 어떤 분야에 활용되나

반도체 공정 외에도 디스플레이(OLED 봉지), 2차전지(양·음극재 코팅), 태양광(패시베이션), 바이오(임플란트 표면 코팅) 등 다양한 산업에 적용되고 있다. 최근에는 TGV, TSV 같은 고집적 패키징 기술에서도 활용도가 증가하고 있다.

주력 제품은 R&D용 ALD 장비인가

씨엔원은 설립 초기부터 R&D 장비 개발에 집중해 왔으며, 국내외 대학, 연구소, 글로벌 기업 연구센터 등에 6인치, 8인치, 12인치 장비를 납품했다. R&D 장비는 실험적 조건 제어에 유리하고, 시장 경기와 무관하게 안정적인 수요가 있다는 점에서 강점을 갖는다.

디스플레이나 배터리 분야에서의 활용 사례

디스플레이에서는 마이크로 OLED의 봉지 공정에 ALD 기술이 사용된다. 이 공정은 반도체와 유사한 공정 흐름을 가지며, 수분과 산소 차단을 위한 박막 형성에 ALD가 적합하다. 배터리 분야에서는 전극 소재에 균일하게 코팅함으로써 전기화학적 안정성과 수명을 향상시키는 데 ALD가 활용되고 있다. 씨엔원은 특히 로터리 챔버 방식으로 입자 하나하나에 균일한 코팅이 가능하다.

ALD 장비 시장의 성장 가능성

향후에도 성장 가능성이 크다고 본다. ALD 기술은 점점 고도화되고 있고, 신소재와 차세대 반도체, 배터리 등 다양한 분야에서 수요가 확대되고 있기 때문이다. 씨엔원은 코로나 시기에도 매출 성장을 기록했으며, 2022년 76억 원, 2023년 109억 원, 2024년 178억 원으로 꾸준한 두 자릿수 성장세를 보였다.

글로벌 R&D ALD 시장에서 씨엔원의 위치

씨엔원은 글로벌 R&D용 ALD 장비 시장에서 약 6%의 점유율을 확보하고 있으며, 주요 경쟁사로는 핀란드의 피코선, 베네크 등이 있다. 이들 기업은 각각 미국 기업과 중국 기업에 인수된 반면, 씨엔원은 독립적인 기술력을 유지하며 유럽, 미국, 중국 등으로 수출을 확대하고 있다.

씨엔원 제공

앞으로의 사업 방향이나 확장 계획

지금까지는 R&D 중심의 장비를 개발해왔지만, 앞으로는 양산 장비 시장에도 진출할 계획이다. 특히 후공정, 배터리, 고신뢰성 재료 분야에서 양산형 ALD 장비 수요가 늘어나고 있어, 이에 대응해 장비 표준화와 모듈화 전략을 강화할 예정이다.

마지막으로 강조하고 싶은 메시지

씨엔원은 창립 이래 오직 ALD 기술 하나에 집중해 왔다. 기술력 하나로 글로벌 고객과 협업하고 있으며, 앞으로도 기술 중심, 고객 중심, 미래 산업 중심의 장비 개발을 통해 세계 시장에서 독자적 입지를 넓혀갈 것이다.

출처 : 중소기업진흥신문(https://www.jsbiznews.co.kr)